¿Vale la pena instalar Android x86 en una PC antigua?

Hola gente, ¿cómo están? Espero que estén bien. Si tienes una PC o laptop de muy bajos recursos, en plan 2 GB de RAM DDR2 y un procesador de 2 núcleos (algo tipo 2009), y quieres reutilizarla, una posibilidad es que te hayas planteado instalar Android en esa máquina usando Android x86 y sus derivados.

En esta ocasión haré un análisis de si vale la pena instalar este sistema operativo, y qué tanto se puede hacer, comparándolo de paso con la estabilidad de un sistema Linux ligero. Luego verán por qué.

¿Qué tener en cuenta antes de instalar?

Antes de empezar con la descarga de Android, primero voy a explicar que Android está construido para seguir instrucciones específicas que están disponibles en sistemas más modernos, como SSE4.2.

Estas instrucciones no están disponibles en procesadores antiguos como los de 2009, por lo que la única opción sería usar Android x86 de 32 bits, el cual no requiere estas instrucciones.

Nota: Otras opciones como PrimeOS o BlissOS solo soportan 64 bits.

¿Cómo instalar Android x86?

1. Ir a la página oficial de Android x86.
2. Descargar la ISO.
3. Grabarla en un USB con un programa como Ventoy o Etcher.
4. Configurar el BIOS para iniciar desde el USB o usar la tecla de selección de medio de arranque (por ejemplo, F9).

Modo Live y prueba del sistema

Al iniciar desde el USB, veremos una pantalla donde podremos:

• Iniciar Android en modo Live (sin instalar).

• Probar si todo funciona correctamente:

  • WiFi
  • Resolución de pantalla
  • Teclado y mouse
  • Ver si el sistema nos convence

Instalación

• Reiniciar el PC y elegir la opción de instalación.

• Existen dos modos:

  • Manual, moviendo particiones (para dual boot, por ejemplo).
  • Automático, si queremos usar todo el disco.

Recomendación: Siempre hacer una copia de seguridad de tus archivos importantes.

Experiencia de uso

• La interfaz es relativamente fluida.

• Para mejorarla se pueden:

  • Activar opciones de desarrollador.
  • Desactivar efectos y apps en segundo plano.

Me daba algunos tirones breves, pero en general iba bien.

¿Qué aplicaciones funcionan?

Lo que sí:

• Redes sociales (pero esto también se puede hacer desde un navegador en otro sistema operativo).
• Algunas suites ofimáticas como las apps de Microsoft (aunque con interfaz recortada).

Puedes usar también Office 365 en el navegador.

Juegos:

• Probé varios, pero ninguno abría con el bridge de ARM.
• Solo funcionó Minecraft.
• Emuladores sí funcionan, pero no es algo exclusivo de Android.

¿Qué no se puede hacer?

• Edición de imágenes, video o audio: muy pocas y malas opciones.
• Modelado 3D: inexistente.
• Programación: apps muy limitadas, sin entorno tipo IDE decente.

En resumen, la PC queda para tareas muy simples, que incluso podrías hacer en un celular.

¿Hay alternativas mejores?

Sí: Linux ligero.

¿Por qué?

• Distribuciones como Linux Mint, Manjaro, PeppermintOS son más completas.
• Otras aún más ligeras como Loc-OS, Bodhi Linux o Q4OS corren más fluidas que Android x86.
• Mucho más software disponible.

¿Qué se puede hacer con Linux?

Navegación

• Cualquier navegador de escritorio.
• Recomendación: Falkon (muy ligero).

Ofimática

• Alternativas como OnlyOffice (muy compatible con MS Office).
• O usar Microsoft 365 desde el navegador.

Edición multimedia

• GIMP (edición de imágenes).
• Krita (dibujo digital).
• Audacity (audio).
• Ardour / LMMS (edición de audio RAW).
• MuseScore (notación musical).
• OpenShot / Kdenlive (video).

Yo edité este video en la misma laptop, con previsualización al mínimo y renderizado a 720p.

Modelado 3D

• Blender (versión antigua).

Programación

• VSCode (aunque pesado si abres muchos archivos).
• Geany como alternativa ligera.

Juegos

• Steam (64 bits).
• Juegos indie o antiguos corren bien.
• Emuladores como PPSSPP, Flycast, etc., funcionan mejor en Linux que en Android.

Conclusión

Android x86, aunque a primera vista puede parecer una opción para rescatar PCs antiguos, en la práctica:

• Tiene una interfaz incómoda.
• Está muy limitado en funcionalidades.
• Solo sirve para redes sociales y ofimática básica.

Linux en cambio:

• Es más ligero.
• Ofrece más funciones.
• Está pensado para PCs.

Conclusión

Si buscas un sistema más actualizado y útil que Windows en PCs viejas, Linux es una opción muy superior a Android x86.